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Por Gabriel Delgado (@gabote94)
“Oh di ¿Sigue ondeando la bandera tachonada de estrellas sobre la tierra de los libres, y el hogar de los valientes?”. El 27 de agosto Collin Kaepernick, mariscal de campo de los 49’s de San Francisco decidió no entonar el himno nacional de los Estados Unidos en la ceremonia previa al encuentro de pretemporada contra los Green Bay Packers; en su lugar Kaepernick permaneció sentado, en silencio.
En un país tan orgulloso de sí mismo, donde los mismos estadounidenses se vanaglorian de vivir en el mejor lugar del mundo, y donde el respeto a los símbolos patrios raya casi en un culto, la acción de Kaepernick desató una ola de polémica y reacciones totalmente adversas para el quarterback. ¿Cuál fue la razón de este acto “antipatriota” y “antiestadounidense”? El jugador de 28 años declaró después del partido: “No me voy a levantar para mostrar orgullo por la bandera en un país que oprime a la gente negra y personas de color''.
Con estas declaraciones, Collin, quien es afroamericano de nacimiento, pero adoptado y criado dentro del seno de una familia blanca, tocó fibras muy sensibles dentro de la sociedad estadounidense, donde el racismo y problemas derivados de esto que se creían en cierta medida superados, han venido a la alza en tiempos recientes. La ONU incluso ha condenado la grave situación racial y señalando la brutalidad policial en contra de los afroamericanos, lanzando un comunicado el 23 de Septiembre donde declaran: “Las muertes provocadas por la Policía y el trauma que generan recuerdan al terror racial de los linchamientos pasados".
De acuerdo con estadísticas de la organización Mapping Police Violence, los afroamericanos son 3 veces más propensos a sufrir violencia policial que los blancos; Sam Sinyangwe, fundador de esta organización dice que en 2015, murieron más afroamericanos desarmados que blancos armados a manos de la policía, tomando en cuenta que la población negra constituye el 13% de la totalidad estadounidense y la población blanca representa entre el 75 y 80% según diversas fuentes. En lo que va de 2016, la policía estadounidense ha abatido a 706 personas, de las cuales 173 eran afroamericanos, 324 blancos y 111 hispanos, según datos del Washington Post.
La protesta del otrora “Quarterback más espectacular de la liga” ha ganado muchos adeptos y simpatías; desde el presidente Barack Obama quien defendió a Kaepernick diciendo que “Se preocupa por asuntos serios y legítimos”, pasando por las leyendas de la NBA Michael Jordan y Kareem Abdul-Jabaar.
La capitana de la selección femenil de futbol de Estados Unidos, Megan Rapinoe imitó el gesto Kaepernick durante un partido y apoyó al mariscal diciendo “Siendo una estadounidense homosexual, sé lo que significa ver la bandera y saber que tus libertades no son protegidas”.
Chip Kelly, entrenador en jefe de los 49’s ha dado el visto bueno a la protesta de su jugador, diciendo que “Esta dentro de sus libertades”. Marshawn Lynch, corredor de los Seattle Seahawks también defendió a su compañero de profesión en una entrevista para el show nocturno “CONAN” donde expresa “Prefiero verlo con una rodilla en el suelo, que de pie con las manos sobre la cabeza a punto de ser asesinado”.
Otros jugadores de la NFL como Marcus Pieters de Kansas City, Devin McCourty y Martellus Bennet de los Patriots se unieron a la protesta de Kaepernick alzando el puño con un guante negro durante la entonación del himno nacional.
Sin embargo no todos son elogios y buenos deseos. El candidato republicano a la presidencia de Estados Unidos, Donald Trump ha respondido a Kaepernick y a los demás jugadores que se unieron a la protesta diciendo “Que se vayan a otro país a ver si les gusta más”.
Mike Dikta, miembro del Salón de la Fama de la NFL también ha mostrado su repudio hacia el jugador de San Francisco: “Si no le gusta el país y no le gusta la bandera entonces que se largue…Yo no veo las atrocidades que él dice que están sucediendo”.
Kaepernick también ha recibido amenazas de muerte, a lo que el mariscal de campo alega “Si sucede algo, quedaría demostrado mi punto de vista, y entonces este tomaría fuerza para seguir adelante todavía más rápido de lo que ahora se mueve”.
Kaepernick, quien en su momento era un Quarterback prometedor e incluso guió a San Francisco a un Super Bowl en su primera temporada como titular, actualmente se ha tenido que conformar con comer banca debido a su irregularidad e inconsistencia en las últimas campañas.
A sus 28 años, con su carrera estancada en la mediocridad y con la nada honrosa distinción de ser el jugador “más odiado de la NFL” de acuerdo con una encuesta de la revista TIME (de la cual es portada de la última edición), parece que su carrera ha llegado a un punto de no retorno, donde será recordado por sus acciones fuera del terreno que por lo que hizo dentro del emparrillado.
Puede que los Estados Unidos ya no viva una segregación sistemática como a mediados del siglo XX, donde figuras políticas como Martin Luther King y Malcolm X lucharon una guerra en contra de un sistema diseñado para oprimir a las minorías, fue gracias a deportistas como el legendario boxeador Muhammad Ali y los medallistas Olímpicos John Carlos y Tommie Smith quienes hicieron visible el problema mas allá de las fronteras estadounidenses.
Al final, Collin Kaepernick está convencido de lo que está haciendo, y sabe perfectamente las consecuencias que esto le puede acarrear: “No estoy buscando aprobación. Tengo que levantarme por la gente que está oprimida... Si me quitan el fútbol americano, mis patrocinios, sé que me levanté por lo que es correcto''. La bandera tachoneada de estrellas puede que no ondee en la tierra de los libres, pero si ondea en la tierra de algunos valientes como Colin Kaepernick.
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