Marc Vivien Foé nació el 1 de
mayo de 1975 en la ciudad de Nkolo, ubicada en la región centro o provincia
central de Camerún. Comenzó su carrera en el Canon Yaoundé en la temporada 1991,
equipo de la primera división de Camerún ubicado en la ciudad de Yaoundé, la
cual es la segunda ciudad más poblada de Camerún después de Duala.
Marc se desempeñaba como
mediocampista y su buen juego lo llevó a representar a la selección de Camerún a
los diecinueve años en el mundial de Estados Unidos 1994, dirigidos por el exfutbolista
francés Henri Michael los “leones indomables” compartieron el grupo B con
Brasil, Suecia y Rusia, terminando al fondo de este con dos derrotas y un
empate (2-2 vs Suecia).
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| Marc en sus primeras apariciones con Camerún |
Tras una triste copa del mundo
para su selección, Marc Vivien Foé fue fichado por el Lens de la liga francesa
en 1995, su gran juego y fortaleza física lo llevaron a él y al Lens a
conquistar la Ligue 1 en 1998. Por si esto fuera poco, tras coronarse como
campeón de Francia, Marc fue adquirido por el Manchester United para la
temporada 1999-2000, pero una fractura en la pierna le impidió cerrar la
transacción; sin embargo jugó con el West Ham United esa temporada para volver
a Francia el año siguiente.
En su regreso a Francia, Marc
Vivien Foé se integró a las filas del Olympique de Lyon en la temporada 2000-2001,
club con el cual ganaría la copa francesa esa misma campaña y la Ligue 1 la
temporada siguiente. Títulos que harían posible su regreso a la Premier League
y a Manchester, sólo que ahora lo haría vestido de azul y jugando en el City of
Manchester Stadium, mejor conocido como Etihad
Stadium, Marc era ahora jugador del Manchester City.
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| Su regreso a Francia se dio con el Lyon |
Camerún compartía el grupo B
con Brasil, Estados Unidos y Turquía, dando la sorpresa desde el primer
encuentro en el que derrotó a Brasil 1-0, marcador por el cual venció a Turquía
en el segundo encuentro, Marc sería titular en ambos partidos y descansaría
frente a Estados Unidos con la clasificación en la bolsa, este último cotejo
finalizó 0-0. Tras terminar la fase de grupos en primer lugar, Camerún se
enfrentaría a Colombia en las semifinales, Marc volvía a la alineación titular sin
sospechar lo que sucedería minutos después.
El marcador se abriría poco
después del silbatazo final, con un servicio por la derecha que fue recentrado
de cabeza para que Pius Ndiefi adelantara a los cameruneses al minuto 9, gol
que inflaba las esperanzas del pueblo camerunés de llegar a la final y
enfrentarse a Francia o a Turquía y, ¿por qué no? Aspirar al título.
Pero el destino es caprichoso
y en un momento de alegría y fiesta reinó de un momento a otro la desesperación
y la incertidumbre. En el minuto 72, con el partido 1-0 a favor de Camerún,
Marc Vivien Foé se desplomó en el círculo central del campo, cuando los
jugadores de percataron y fueron a ayudarle las cámaras de todo el mundo
captaron la imagen de un Marc con la respiración agitada, los ojos abiertos y
completamente en blanco. El primer jugador en percatarse de lo que sucedía fue el
colombiano Jairo Patiño, quien acudió rápidamente para intentar ayudar a Foé.
Marc fue retirado del campo en
camilla, aunque parece haber ayudado por última vez a su selección, en un tiro
libre colombiano el balón fue rematado dos ocasiones en el área chica en la
misma jugada, los dos remates se estrellaron en el palo y Camerún accedió a la
final para enfrentarse a Francia.
Minutos después de su traslado
al hospital, Marc Vivien Foé fue declarado muerto el 26 de junio de 2003 y
aunque la primer autopsia no reveló nada, una segunda mostró que el jugador
había muerto a causa de un ataque cardiaco, resultado de una hipertrofia del ventrículo
izquierdo (crecimiento anormal). Camerún perdió la Final 1-0 ante Francia pero
esto ya era lo que menos importaba.
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| Placa otorgada por el Manchester City |
Por su parte el Lens, primer
club del camerunés y en el que comenzó a brillar, decidió darle su nombre a una
avenida cercana al estadio Félix Bollaert; el Lyon también retiró el número 17
aunque tiempo después fue usado por su compatriota Jean Makoun, quien declaró "En
memoria de Marc, para mí y para todo Camerún, esto será por algo."
