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Por Miguel Orozco (@MiguelOrozcoB)
Al igual que muchos de los primeros equipos del balompié venezolano (Deportivo Galicia, Deportivo Portugués, Unión Deportiva Canarias, entre otros.), el Deportivo Italia surgió del resultado de la inmigración de comunidades provenientes del viejo continente luego de la Segunda Guerra Mundial, quienes implantaron el fútbol dentro de nuestro joven país, este es el caso de los casi 300.000 integrantes de la comunidad italiana en Venezuela. De esta manera el 18 de agosto de 1948 nace en Caracas el Deportivo Italia, como iniciativa de los señores Carlo Pescifeltri, Lorenzo Tommasi, Giordano Valentini, Bruno Bianchi, Giovanni de Stefano, Samuel Rovatti, Angelo Bragaglia, Giuseppe Pane y Alfredo Sacchi.
Durante sus primeros años de existencia el club sufrió de sequía de títulos, sin embargo en el año 1961 entraron en escena en la directiva de los “azules” los hermanos D’Ambrosio quienes iniciaron la época dorada del Italia que duró hasta 1978, en la que se convirtió sin lugar a dudas en uno de los clubes con más relevancia dentro de la historia del fútbol venezolano.
Durante esta década “El Italia” logró 4 campeonatos venezolanos (1961, 1963, 1966 y 1971) y 3 Copas Venezuela (aunado a esto también se recuerdan los subcampeonatos de liga de 1965, 1968, 1969, 1970 y 1971, más un subcampeonato de copa). Durante esta década la oncena dirigida por Mino D’Ambrosio consiguió galardones en todas las temporadas o en su defecto resultados sobresalientes en la Copa Libertadores, donde destaca el “Pequeño Maracanazo”.
Uno de los principales logros de la “Era D’Ambrosio” fue el hecho de poder incluir por primera vez a un equipo venezolano en la Copa Libertadores del año 1964, luego de haber sido campeón local en 1963. Luego de numerosas reuniones y acuerdos con el representante venezolano el Dr. Tulio Carta, la Confederación Sudamericana (Conmebol) accedió a darle la oportunidad al equipo criollo y le asignó en primera instancia a un duro rival como el Sport Bahía (Subcampeón de Brasil), puesto que el Santos además de ser el campeón de Brasil era el actual campeón de la Libertadores. Para tal contienda los “azules” reforzaron sus líneas con Roberto (central del Fluminense), Zequinha (lateral derecho del Botafogo) y Ferreira del Madureira (delantero), ambos encuentros se jugaron en el estadio Olímpico de la UCV, en la ida jugada el 8 de marzo de 1984 el Italia logró empatar sin goles ante 20.000 espectadores siendo “Perecito” (guardameta criollo) el jugador del partido por su destacada actuación, luego en el partido de vuelta lograron una victoria de 2-1 con goles de Jayme (primer tanto de Venezuela en la competición, min 52) y Elranildo (min 80), ante la presencia de 18.000 personas. Fue así como el Deportivo Italia de Mino D’Ambrosio asumió la responsabilidad, superó la prueba y abrió las puertas al resto de los equipos criollos al continente entero. Además de lo mencionado anteriormente, el Italia logró convertirse en el primer club criollo en llegar a cuartos de final en 1969 y tuvo mérito mundial por aquél recordado “Pequeño Maracanazo”.
Ficha Técnica Partido de Ida:
Deportivo Italia 0-0 SC Bahía - 4 de Abril de 1964
Deportivo Italia (0): Pedro Pérez “Perecito”, Roberto Soares, Adriano Linda, Fernando Fantoni, José do Nacimiento “Zequinha”, Clodomiro Coelho “Mirín”, Iranildo Gómez, Augusto Nitti, Nelson Gómez, José Bezerra y Jayme de Araujo.
DT: Mino D’Ambrosio
SC Bahía (0): Cavallero, Hirton, Silva, Florisvaldo, Russo, Valencia, Hamilton, Biriba, Mario, Raymundinho y Vevé.
Arbitro: Airton Vieira de Morâes (Brasil)
Estadio: Olímpico UCV de Caracas
Ficha Técnica Partido de Vuelta:
Deportivo Italia 2-1 SC Bahía - 7 de abril de 1964
Deportivo Italia (2): Pedro Pérez “Perecito”, Roberto Soares, Adriano Linda, Fernando Fantoni, José do Nacimiento “Zequinha”, Clodomiro Coelho “Mirín”, Iranildo Gómez, Augusto Nitti, José Bezerra, Nelson Gómez “Filho” y Jayme de Araujo.
DT: Mino D’Ambrosio
SC Bahía (1): Cavallero, Hirton, Henrique, Russo, Florisvaldo, Nilsinho, Valencia, Abilio, Mario, Biriba y Vevé.
Goles: Jayme de Araujo 52’ Iranildo Gómez 80’ (DI) Vevé 54’ (SB).
Árbitro: Airton Vieira de Morâes (Brasil)
Estadio: Olímpico UCV de Caracas
De los equipos más temibles de la época a nivel mundial fue el equipo brasilero Fluminense de Mario Zagallo “El Lobo” que tenía más de un año invicto y quienes se enfrentarían a un Deportivo Italia que se trasladó a Río de Janeiro con el papel de “víctima”. Durante el primer tiempo el Italia sorprendió a los cariocas buscando el partido y con una posición muy ofensiva, sin embargo para el segundo tiempo el equipo se replegó en forma de “catenaccio” y jugó a la contra, hasta que en el minuto 66 el atacante Tenorio obtuvo un penal y lo ejecutó con seguridad para el 1-0 definitivo y donde el trabajo del arquero Vito Fassano fue clave en la victoria azul. Esta gran hazaña conmocionó al fútbol mundial incluso al gran Pelé (amigo de Mino) quien halagó este logro que se bautizó con el nombre de “Pequeño Maracanazo”.
Ficha Técnica:
Fluminense FC 0-1 Deportivo Italia – 3 de marzo de 1971
Deportivo Italia (1): Vito Fassano; Carlos Marín, Freddy Ellie, Manuel Tenorio, Vicente Arruda, Delman Useche, Rui da Costa, Alcyr Freitas (Waldir Pereira “Baiano”), Bendezú Negri, Roberto Arantes “Beto”, Nelson Militello.
DT: Mino D’Ambrosio y Elmo Correa.
Fluminense FC (0): Vitório; Oliveira, Galhardo, Assis, Maco, Antonio, Denilson, Didi (Sildes de Souza Povoas “Silveira”), Cafuringa, Flávio, Minuano, Samarone, Lula (Wilton César Xavier).
DT: Mario Zagallo
Árbitro: Rodolfo Pérez Osorio (Paraguay).
Estadio: Maracaná.
Con la temprana muerte de Mino D’Ambrosio, el Deportivo Italia tuvo una gran recaída consiguiendo apenas un subcampeonato venezolano en 1984, de esta forma sufrió la suerte de muchos de los grandes y clásicos equipos que han hecho vida en el balompié criollo como el caso del Club Sport Marítimo, quienes tuvieron un gran impacto nacional e internacional lamentablemente breve. Posteriormente luego de la primera crisis económica del club, a través de un convenio con la Alcaldía de Chacao surgió el Deportivo Italchacao con el 95% del capital de la empresa italiana “Parmalat”, quienes consiguieron darle de nuevo un buen posicionamiento al club en la década de los 90 convirtiéndose en pentacampeón del fútbol venezolano y ganándose el derecho de participar en la fase previa de la Libertadores en el 2000. Para la temporada 2003-2004 a raíz de la enorme crisis de Parmalat reflejada por ende en el club, este descendió, para luego retornar a la primera división con el nombre de Deportivo Italia en el 2007. Después en el año 2010 el club cambiaría de nombre a través de un acuerdo con la alcaldía de Sucre a Deportivo Petare Fútbol Club, actualmente Petare Fútbol Club.
Sin lugar a dudas, "El Italia” de la era D’Ambrosio fue un club cuyos logros perdurarán a lo largo de los años, puesto que además de abrir un camino en las competiciones internacionales para Venezuela, fue uno de los primeros equipos que demostró que con organización, apoyo financiero y buenas políticas deportivas somos muy capaces de competir dentro de nuestro continente.
