Momento #4: La Cortina de Acero vs The America's Team
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| La gracia de un cisne y la rudeza de un toro. Todo en la misma atrapada |
1976
fue un año importante para la historia de la Unión Americana, la primera razón,
fue el año del bicentenario de su independencia, pero en el ámbito del deporte norteamericano surgió una de las rivalidades más representativas de la NFL. La
rivalidad entre los Dallas Cowboys y Pittsburg Steelers marcó una época
importante para los aficionados del fútbol americano en México; pues ambas
franquicias ganaron muchos adeptos por su desempeño en aquellos años.
La cortina de Acero
Los Pittsburg Steelers del Head
Coach Chuck Noll fueron literalmente una aplanadora en la temporada de 1976,
terminaron con récord de 12-2, y con 11 jugadores seleccionados en Pro-Bowl de
ese años: en la defensa fueron seleccionados
el profundos Glen Edwards y Mike Wagner; el tacle defensivo Joe Greene, el ala
defensiva L. C. Greenwood; los
linebackers Jack Lambert, Andy Russell,
Jack Ham y el esquinero Mel Blount; todos ellos formaban la famosa
Cortina de Acero.
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| La aún venerada Cortina de Acero |
Originalmente la frase se refería
originalmente a sólo cuatro delanteros (Greene, Greenwood, Ernie Holmes y
Dwight White), más tarde llegó a incluir a toda la defensa, que incluía al ya
mencionado Lambert, Blount y Ham; actualmente la mayoría de ellos son miembros
del Salón de la Fama. Otras piezas importantes del equipo eran el receptor Lynn
Swann, corredor Franco Harris y el quarterback con cuatro anillos, Terry
Bradshaw.
Para algunos la mejor defensa de
todos los tiempos; siempre que Bradshaw perdía el control del partido, la
defensa de los Steelers tomaba el relevo y evitaba cualquier tipo de anotación.
Ese año únicamente perdieron dos partidos contra Buffalo Bills y Los Angeles
Rams (otra potencia de la época).
El Equipo de América
Enfrente de los Pittsburg Steelers
se encontraba otro equipo protagonista de NFL de aquellos años, los Dallas
Cowboys de Tom Landry; Comandados por Roger Staubach, quien tuvo una sólida temporada, pasando para 2.666
yardas y 17 touchdowns, mientras que también corrió para 310 yardas.
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| Roger Staubach liderando al "Equipo de América" |
Su
departamento de receptores fue liderado por Drew Pearson que mandó en el equipo con 46 recepciones para 822 yardas y 8
touchdowns. Los Dallas Cowboys terminaron la temporada un récord de 10–4 y con
el mote de America´s Team.
Dallas volvía al súper domingo
después del Superbowl VI y con un Trofeo Lombardi en los hombros, mientras que los
de Pittsburg pensaban en el bicampeonato, pues un año anterior vencieron a los
Minnesota Vikings en el Super Bowl IX.
Llego la hora: El Super Bowl X
Desde los primeros instantes del
partido el ambiente fue muy tenso para ambos equipos, en la línea de golpeo,
era normal escuchar amenazas, pero en esta ocasión varios jugadores confesaron sentirse en
prisión; al principio del juego los Cowboys se fueron al frente con un pase de
Staubach a Drew Pearson.
Staubach gustaba por salir del bolso de protección
gracias a su agilidad, para su mala
fortuna se vio rápidamente superado por el acoso de Jack Lambert y Joe Greene,
Lambert era considerado como el linebacker más temibles de su generación, el
estilo de juego físico y al borde del reglamente de los Steelers era
considerado sucio por parte del mariscal de Dallas. Pero fue pieza clave para
ganar los primeros cuatro Súper Tazones.
Antes que empatar el encuentro
los Steelers plantearon un juego terrestre que en momentos claves pasaban el
balón a Lynn Swann. Curiosamente la
mayoría de los periodistas no esperaban que Swann jugara. Había sufrido una
conmoción cerebral grave en el Juego de Campeonato de la AFC ante los Oakland Raiders
que le obligó a pasar dos días en un
hospital.
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| Lynn Swann estuvo inmenso |
Si llegaba a jugar muchos pensaban que sería como un señuelo, también
los Cowboys Dallas lo pensaron, lo que
sería un grave error ya que Pittsburg pasaba el balón a Swann en momentos
clave. Al terminar el primer cuarto el receptor Randy Grossman recibió un
pase de 7 yardas de Terry Bradshaw.
Empatando el partido el partido y el final del primer cuarto con un 7-7. Para
finalizar el segundo cuarto el pateador de Dallas, Toni Fritsch, anotó un gol
de campo 36 yardas, terminó la primera mitad 10-7 para Dallas.
El tercer cuarto fue bastante
tenso y aumentaron las faltas para ambos equipos, principalmente para Lambert
que casi es expulsado al defender a sus compañeros, el ambiente era tenso e
incómodo pues incluso Terry Bradshaw tuvo que salir del partido un momento tras
el golpe que le asentaron los defensivos de los Cowboys, Acantilado Harris y
Larry Cole.
Los Steelers provocaron un safety al bloquear
una patada de despeje, acción realizada en la zona final. Su pateador, Roy
Gerela, marcó dos goles de campo uno de 36 y otro de 16 yardas, para dejar el
juego 15-10 con ventaja para los Steelers.
Al último cuarto Bradshaw lanzó dos
pases de touchdown sin intercepciones y, acarreó 4 veces el balón para 16
yardas. Uno de esos pases fue de 64
yardas para Lynn Swann con el que los
Steelers se coronaron campeones por
segunda vez consecutiva. Los Cowboys todavía volvieron anotar, pero fue
imposible remontar los 21 puntos de Pittsburg . Al final concluyó el marcador
21-17 a favor de Pittsburg.
Para muchos aficionados fue el
juego más intensos y apasionantes de los
primeros diez súper tazones. Una gran defensa, contra una gran ofensiva. Ambos
equipos se volverían a ver en el Súper Bowl XIII, en donde los Pittsburg
Steelers volverían a ganar, lo cierto es que el resultado del Súper bowl X marcó a toda una generación de aficionados
mexicanos a la NFL.
(Nota: Este articulo es completamente de la autoría de Humberto González, compañero de la carrera de periodismo en la Universidad de Guadalajara y apasionado de la NFL, quien accedió a colaborar con este especial. Puedes encontrarlo en Twitter como @elcarronero)
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