Por Pablo Galindo (@PGalindo17)

Llegó el final de la séptima entrada en aquel juego seis. A la vista de 56 mil seguidores neoyorquinos que hacían rugir el estadio, se culminó la actuación de Curt Schilling, quien, a base de coraje y pasión por el uniforme, dejó a su equipo con una ventaja cómoda en el marcador, evidenciado en la pantalla gigante ubicada en lo más alto del jardín central. Con su media ensangrentada, el lanzador de los Boston Red Sox se despidió de manera discreta del domicilio del eterno rival, quienes hicieron sentir a los visitantes como enanos en tierra de gigantes.

  

No era nada más y nada menos que el juego que equivaldría al empate de la serie de campeonato de la Liga Americana. Boston batalló intrépidamente por igualar la serie en la que estaban contra la pared. Ningún equipo había realizado dicha hazaña de remontar una serie que se perdía por tres juegos. Esa noche, el Yankee Stadium quedaría lóbregamente silenciado.  

“No hay mejor escenario para callar a tantos neoyorquinos” mencionó el pelotero previo al primer juego de la serie que no pudo jugar por molestias en el tendón que conecta la pantorrilla con el tobillo. Las molestias en dicho tejido conectivo se originaron el 5 de octubre, durante la serie divisional contra los Angels de Anaheim. Schilling se arriesgó a continuar sus presentaciones a pesar de los conflictos físicos que enfrentaba.  

Para el primer encuentro contra los Yankees, Schilling se veía con imagen prepotente, ilusionando a los fans los Red Sox con opacar al eterno rival. El lanzador recibió botines especiales para que su tobillo no presentara molestias al hacer el movimiento de disparo. Su desempeño no fue dominador como él lo planteaba. Apenas rindió por tres entradas, registrando seis carreras anotadas el conjunto rival. 

La serie se puso en contra de los Red Sox, perdiendo tres juegos y a uno de ser barridos en la tanda. La Serie Mundial parecía un sueño lejano de cumplimiento, pero los resultados llegaron en los juegos consiguientes. Un día previo al duelo (18 de octubre de 2004) que sería tomado como una final, el abridor se preparó físicamente para este cotejo, y a pesar del dolor, no tiró la toalla y se predispuso a tomar el montículo de Yankee Stadium como el trono en el que asentaría su leyenda; Curt tuvo una intervención médica que consistía en la inserción de grapas para unir el tendón roto con el cartílago, la ambición de estar en el sexto juego era ávida. 

La noche del 19 de octubre de 2004, Curt Schilling fue el lanzador abridor del equipo que añoraba romper la “maldición del Bambino”. Su actuación fue eminente, permitiendo apenas un hit en el primer tercio de partido. Toda la afición de Boston contaba en lo que parecía ser el mejor abridor de la rotación, confiando en una gran efectividad en el tiempo que dispusiera sobre la lomita. La cooperación del tren ofensivo fue práctica y el equipo de Terry Francona estaba floreciendo en campo estéril para ellos. Las cámaras se enfocaron en el pie derecho de Schilling mientras daba tratamiento a los bateadores rivales, quizá una toma imprevista, pero todos los televidentes pudieron notar la sangre que se esparcía por la media de Schilling, quien a petición de su mánager se marchó del campo tras siete entradas de buen producto. Las cosas parecían complicarse y a pesar de eso, estando contra la pared, los de Massachusetts se las arreglaron para ganar el penúltimo juego en el campo menos amistoso para ellos.

  

La afición de Boston hizo de Schilling una leyenda del equipo, sobretodo porque lograron vencer en el séptimo juego para así avanzar a la Serie Mundial, evento el cual ganaron para así romper la maldición que los atemorizó por 86 años. Muchos dicen que era pintura aplicada en la media de Curt Schilling como símbolo del club, pero sangre o no, sin duda pasará a la inmortalidad del béisbol. Esta media fue vendida en una subasta en 2013 por más de noventa mil dólares.