La temporada que viene Pep Guardiola arribará a la ciudad de Manchester a hacerse cargo del City, para buscar quitarle un poco más de esa gloria eterna que tiene el United, y para eso es muy probable que el español tenga algunos nombres en mente para reforzar a un equipo que lleva varios períodos con técnicos de distintas intenciones que las de Pep, como Mancini o el mismo Pellegrini, por lo tanto, el plantel a día de hoy, no tiene todas las cualidades que un equipo al estilo de Guardiola debe tener.

Poco se habla de esto, en Manchester están tan emocionados con esta llegada, como también en otras partes del país por las ganas de ver a Guardiola en la Premier, pero pocos mencionan el efecto negativo que puede tener este arribo en los próximos meses, cuando el City se juegue la fase decisiva de la temporada. Ojo, el efecto puede ser positivo, quizás algunos jugadores piensen que es su última temporada y tienen que darlo todo, pero también puede ser negativo, ¿Qué motivación puedo tener si en algunos meses me echaran de aquí?

Esta claro que la primera muestra de como reacciona el plantel ante la noticia no es buena, la derrota ante el Leicester tuvo muchos puntos bajos y un rendimiento preocupante para lo que el encuentro pedía. Si vamos a hacer un analisis de lo que Guardiola quiere en sus equipos, ¿Quiénes entran en consideración? Esta más que claro que jugadores como Silva, De Bruyne y Aguero encajan perfecto con Guardiola. Pero recuerdo una frase de Pep sobre Wilshere (antes de sus lesiones) comentando de que a Jack se lo agrandaba por ser solo inglés, que en España había unos 50 jugadores de su nivel. ¿Pensará lo mismo sobre Sterling? Teniendo en cuenta que el nivel del ex Liverpool es muy bajo no sería muy descabellado aunque, claro su juventud le ayuda.

Yaya Toure es quizás el caso más polémico. Se fue del Barcelona con Guardiola como técnico, y ahora lo volverá a tener como superior en el City. Su alta edad parace influir en su nivel, y las cosas no pintan bien para el marfileño. Se sabe que Guardiola explota la zona media como pocos, Busquets, Xavi, Xabi Alonso, Lahm o Thiago son ejemplos y el City no cuenta con esa clase de jugadores. Quizás Fernandinho pueda hacer esa función pero no es lo ideal, al igual que Delph. Además, en Argentina ya se habla de que es el fin de Demichelis de su etapa en el City.

La llegada de Guardiola genera mucha emoción en la afición citizen, pero no deben olvidarse de que falta la etapa decisiva de la última temporada de Pellegrini bajo el mando del equipo, y tiene una llave favorable en Champions, la final de la Capital One, el cruce con Chelsea en FA Cup, y la pelea por le título de la Premier. Todo, dependerá del enfoque y la motivación de los jugadores del City, en busca de demostrarle a su nuevo técnico de que ellos están a la altura.

@MatyGHermida

La vida sin Steven

La temporada 2013/14 fue un flashback a esos años, con un Luis Suárez emulando a Kenny Dalglish con el "7" en su espalda, repartiendo magia y goles por montones. Con un Daniel Sturridge letal, un Steven Gerrard rejuvenecido y una plantilla hambrienta de triunfo. Ese era el año. Sin embargo, el tan ansiado título de la Premier League se desvaneció en un doloroso resbalón y en un una versión macabra de Estambul.

2014/15

La temporada 2014/15 pintaba para tomar por asalto nuevamente la Premier, a pesar de la notable baja del "Pistolero" Suárez, Brendan Rodgers creía haber invertido bien el dinero de la transferencia del uruguayo; la plantilla del año anterior se vería reforzada con las nuevas caras y se intentaría nuevamente ganar el primer título liguero de la era Premier League para el Liverpool, además de la motivación que sería regresar a la Champions Leage luego de 5 años de exilio. Nada más alejado de lo que ocurrió.

La temporada pasada fue un auténtico suplicio. Balotelli no funcionó, Lovren fue una auténtica coladera, Moreno y Markovic nunca cuajaron bien, Sturridge siempre lesionado, Lallana solo mostró chispazos, Lambert demasiado lento, Emre Can demasiado joven... Y Steven Gerrard devastado. Entre Coutinho, Skrtel, Sterling, Henderson y Mignolet levantaron al equipo para ponerlo en cierta instancia de la temporada a dos puntos del segundo lugar.

Sin embargo, no fue suficiente para alejar al equipo de un mediocre sexto lugar, una vez más exiliados de la élite de Europa. Mención aparte merecen las humillantes eliminaciones de la Champions League, Europa League y F.A. Cup. Y la vergonzosa despedida de Steven Gerrard en su último partido como Red: goleados 6-1 ante el Stoke City. Vaya manera de despedir a una leyenda.

Objetivos
Sin duda alguna, el principal objetivo del Liverpool es clasificar a la Champions League de nueva cuenta. Con las nuevas adiciones al equipo y un total respaldo de la directiva red hacia el proyecto de Rodgers, cualquier puesto en la tabla por debajo del cuarto lugar, significaría un rotundo fracaso, a pesar de la dura competencia que representan el Chelsea, Manchester United. Manchester City, Arsenal y Tottenham por los cuatro puestos a Champions.

Volver a la élite

El título de liga parece un sueño muy lejano, aunque no imposible. Sin embargo, un trofeo en cualquiera de las competiciones de copa sería muy gratificante para los supporters reds y añadiria mas confianza para Rodgers, a quien se le ha criticado muy severamente desde the Kop su falta de títulos. Rodgers tiene una deuda muy grande en Europa; ganar la Europa League garantizaría al Liverpool un puesto a Champions, aunque cada año la competencia en el segundo torneo europeo se torne mas férrea.

Un título y el pase a Champions es el objetivo de este año para los reds.

Bajas

Sin duda la de mayor peso es la de Steven Gerrard, quien durante 17 años fue el motor, alma y corazón del club; se marcha al LA Galaxy de la Major League Soccer de Estados Unidos, aunque no se descarta que llegue a préstamo durante el parón primaveral de la MLS.

La baja de Raheem Sterling también es una a destacar. El joven de 20 años se marchó al Manchester City por la jugosa suma de 49 millones de Libras. Quizá no pese tanto su salida como la de Luis Suárez o Fernando Torres en su momento, pero debido a su potencial, es una baja importante.

El chico de las 49 millones de libras

Los otros jugadores que se han se han ido del club pasaron sin mucha gloria y mas pena por Anfield: Glen Johnson fichó por el Stoke City, Sebastián Coates por el Sunderland, Iago Aspas por el Celta de Vigo, Rickie Lambert al WBA, Mario Balotelli al AC Milán y Brad Jones aún se encuentra sin equipo.

Altas

El Liverpool tuvo un verano muy ocupado en la oficina, ya que fueron siete los jugadores que llegaron a engrosar las filas de los Reds: James Milner, Danny Ings, Joe Gómez, Nathaniel Clyne, Adam Bogdan, Roberto Firmino y Christian Benteke.


Sin duda las contrataciones mas importantes son las del brasileño Firmino, quien llega procedente del Hoffenheim de la Bundesliga, y Christian Benteke, quien viene del Aston Villa. Ambos llegan a darle una nueva dimensión al ataque rojo, con Firmino intentando hacer pareja con Coutinho en la parte creativa de la media cancha, tratando de darle el toque de jogo bonito a la ofensiva, tanto con asistencias como con goles.

Benteke por su parte, arriba a Anfield con una sola meta: perforar las redes rivales. Mucho se crítico la llegada del imponente atacante belga, ya que por su tamaño se dudaba  que encajara con el estilo de juego de Rodgers, con el balón a ras de piso y poco juego aéreo.

Sin embargo, Benteke ha dado muestras de que es un jugador que puede manejar el balón con los pies sin problemas, además su letalidad frente al marco está mas que comprobada (49 goles en 100 partidos con el Villa) y habrá que ver que tan bien se compenetran él y Sturridge cuando este último regrese de su lesión

Firmino, Milner, Gomez, Bogdan e Ings

James Milner llega del Manchester City directamente a suplir la baja de Gerrard, aportando la experiencia a la media cancha, acompañando a Jordan Henderson en las labores de distribución y recuperación en el medio sector, siendo ellos el enlace entre Firmino y Coutinho, y la primera linea de defensa ante los embates rivales.

 Danny Ings aún es un delantero joven, pero con muchas cualidades, muestra de ello son sus 11 goles la pasada campaña con el descendido Burnley. Con un Sturridge recuperado seguramente será la tercera opción en el ataque, teniendo mas acción en las copas inglesas y la Europa League.

Los laterales Nathaniel Clyne (proveniente del Southampton) y el chico de 18 años Joe Gómez, (proveniente del Charlton Athletic) intentarán dar un salto de calidad a lo mostrado en campañas anteriores por los carriles. Clyne, quien llega directamente a reemplazar a Glen Johnson en el flanco derecho, es un gran paso adelante. Su velocidad y vocación ofensiva, como su sólida defensa superan con creces a las de Johnson.

Benteke y Clyne

Por su parte, Gómez es un jóven prodigio, quien a sus escasos 18 años demuestra una madurez impresionante para un chico de su edad y una gran habilidad en su juego. Puede jugar tanto en la central como en los carriles, además de poseer una gran fuerza, visión de pase y peligrosidad cuando se lanza al ataque. Llega para hacerle competencia al español Alberto Moreno, quien no convenció en su primera temporada en Liverpool.

Mención aparte merece el arquero húngaro proveniente del Bolton Adam Bogdan, quien aparentemente llega solamente a llenar el espacio dejado en la banca por Brad Jones, ya que Mignolet ha estado soberbio todo el año. Sin duda es un buen plan B cuando Mignolet no pueda jugar, pero no le ofrecerá una competencia real por el puesto al belga.

PLANTILLA
Porteros: Simon Mignolet, Adam Bogdan

Defensas: Nathaniel Clyne, Kolo Toure, Jon Flanagan, Mamadou Sakho, Martin Skrtel, Dejan Lovren, Joe Gómez, Alberto Moreno, José Enrique

Mediocampistas: James Milner, Jordan Henderson, Lucas Leiva, Emre Can, Joe Allen, Adam Lallana, Joao Teixeira, Jordan Rossitter, Philippe Coutinho, Roberto Firmino, Jordon Ibe

Delanteros: Daniel Sturridge, Christian Benteke, Divock Origi, Danny Ings

XI Ideal

Estas dos instituciones históricas dentro del balompié inglés comparten una historia bastante similar a pesar de sus presentes tan diametralmente opuestos: mientras uno se ha consolidado como uno de los equipos importantes de Inglaterra e intenta ser uno de los grandes Europa a base de petrodólares, el otro ha ido en caída libre en los últimos años, pasando de ser campeones de la FA. Cup y equipo de Premier League hasta ser un equipo que navega en la media tabla de la League Two.

Muchos de los jóvenes aficionados a la Premier League seguramente no conocen mucho acerca del oscuro pasado del Manchester City, acostumbrados desde hace muy poco a pelear por títulos y tener grandes jugadores. Los citizens estuvieron resignados durante muchísimo tiempo a vivir a la sombra de su gigante vecino, el Manchester United.

Luego de una relativa época de éxitos en los 60′s y 70′s, a partir de que perdieron la final de la F.A. Cup en 1981 contra el Tottenham, fueron en franco declive hasta perder la categoría en 2 ocasiones, en el ’83 y ’87.

El City cayó a su punto mas bajo al descender en 1998 hasta la 3era división. No volverían a la Premier hasta el 2002, de la mano de Kevin Keegan. Durante mas de 20 años no ganaron ningún solo título y siempre estaba latente la amenaza de descender.

Hasta que el 1ero de Septiembre de 2008,  un grupo de inversionistas de Emiratos Árabes Unidos llamado Abu Dhabi United Group for Development and Investment presidido por Sulaiman Al-Fahim y siendo el principal accionista el jeque Mansour bin Zayed Al-Nahyan adquirieron el club por 250 millones de Euros.

Instantáneamente el City se había convertido en uno de los clubes mas ricos del mundo, gastando desde 2008 a 2014 la exorbitante cantidad de 733 millones de Euros en fichajes de alto perfil como Sergio Agüero, Edin Dzeko, Mario Balotelli, Yaya Toure, David Silva, Samir Nasri entre muchísimos otros.

La super inversión de los jeques árabes han traído a las vitrinas celestes 2 Premier’s, una League Cup, una F.A. Cup y una Community Shield, ademas de ser participantes frecuentes de la Champions League.

Mientras el Manchester City se ha tenido que acostumbrar en tiempos recientes a administrar la abundancia y la opulencia, el equipo de Pompey, el Portsmouth Football Club ha tenido que aprender a administrar la crisis y la sequía. El equipo porteño alguna vez tuvo un proyecto igual de ambicioso (pero con mucho menos dinero) como el del Manchester City por convertirse en un equipo importante de la Premier.

Igual que sus contrapartes celestes, los de Pompey han sido un equipo históricamente de muchísimos altibajos, codeandose con muchos ascensos y descensos entre las distintas divisiones inglesas,  llegando a su punto mas bajo en 1976, cuando el equipo estuvo a punto de desaparecer al estar en bancarrota, salvándose de la desafiliación al pagar 25 mil libras al banco para rescatar al equipo del pozo.

La mejor época del Portsmouth vendría con la llegada de Harry Redknapp como manager del equipo en 2002, consiguiendo el ascenso a la Premier ese mismo año. Se establecieron en las subsecuentes temporadas como un equipo de media tabla, hasta que en 2006, el empresario Alexander Gaydamark adquirió el club.

Por primera vez en su historia, the Blue Army contaba con solvencia económica y con capacidad de fichar grandes jugadores, como Peter Crouch, Jermain Defoe, David James, Glen Johnson, Sol Campbell, entre muchos mas jugadores de calidad probada.

En 2008, el club vivió su mejor momento al quedar campeones de la F.A. Cup por primera vez desde 1939. Ademas, con esta victoria clasificaron a la Europa League, el primer torneo europeo en el que participaba la institución.

Sin embargo, después de campeonar en la Copa, Harry Redknapp dejó el banquillo blue para enrolarse en la disciplina de los Spurs, lo cual provocó que el club se viniera en caída libre tanto deportiva como administrativamente, ya que el equipo entro en crisis económica en 2009, y para sanear las deudas la institución  tuvo que vender a sus mejores jugadores como Peter Crouch o Glen Johnson, desembocando en el descenso al Championship en 2010.

En 2011 el equipo entra en administración, luego de que el entonces dueño del equipo, Vladimir Antopov fuera arrestado, dejando al club a su suerte. La liga le resta 10 puntos al Portsmouth por su mala gestión, condenándole al descenso a la League One en 2012.

Nuevamente el equipo vuelve a descender en 2013, relegándolo a la oscuridad de la League Two,donde permanece actualmente.

Los problemas económicos del club fueron saneados por los mismos aficionados, quienes a través de la organización Pompey Supportes Trust son ahora los que manejan los recursos del club. Pasar de la majestuosidad de la final de la FA. Cup a la ignominia de la 4ta división en menos de 3 años es un descenso demasiado vertiginoso.

Historias tan comunes, pero actualidades tan contrastantes. El Portsmouth y los Citizens son una muestra de como el fútbol es tan caprichoso  en sus caminos y maneras como el caos mismo de la vida.