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| FOTO: Archivo |
La trayectoria de Marcus
Rashford ha dado un giro por completo tras sus dos grandes y decisivas
actuaciones con un balance de crack: el delantero de 18 años ha marcado 4 goles
y 1 asistencia en dos partidos clave. Concretamente, en la vuelta de dieciseisavos
de Europa League frente al Midtylland, y en el partido del domingo frente al
Arsenal correspondiente a la jornada 27 de la Premier League. Dos encuentros
que han servido para que la afición de Old Trafford tenga un nuevo ídolo, y
para que Rashford se dé a conocer al fútbol europeo.
El Manchester United
está sufriendo un auténtico calvario con las lesiones. Hace un par de semanas
se lesionó el jugador emblema de este equipo, Wayne Rooney, el cual estará aproximadamente
dos meses fuera de los terrenos de juego debido a una lesión de rodilla. Si
ésta baja ya resultaba una pérdida significativa para el cuadro de Louis Van
Gaal, en el calentamiento del United-Midtylland se lesionó su otro delantero
estrella y que estaba atravesando un gran momento de forma, Anthony Martial.
Lesión que provocó la titularidad de un joven atacante que iba a ser decisivo
en la clasificación de los diablos rojos a octavos de la Europa League. Un
jugador que fue convocado por primera vez y aprovechó la oportunidad brindada
por Van Gaal: Marcus Rashford.
El delantero inglés, que
lució el dorsal 39, parecía uno más y no aparentaba ninguna clase de
nerviosismo. Al contrario, Rashford puso nervioso a la defensa del Midtylland.
El partido no empezó de la mejor manera para el conjunto inglés, ya que el
campeón danés se adelantó y ponía la eliminatoria cuesta arriba para los
ingleses. En ese instante, el Midtylland ganaba por un global de 3-1 al
Manchester, por lo que el equipo de Van Gaal necesitaba al menos dos goles para
forzar la prórroga, y tres para su billete directo a octavos. El primer tiempo
acabó con empate a uno tras el gol en propia puerta del defensa Bodurov. El
United seguía necesitando un gol más para no quedarse fuera a las primeras de
cambio en esta competición europea. Así pues, el segundo período se pudo
resumir en un jugador: Rashford.
Rashford se colocó el
equipo a su espalda y parecía un jugador experimentado y no un chico que estaba
debutando. Luchaba cada balón como si fuera el último, y empezaba a mostrar su
talento gracias a su velocidad y capacidad para generar ocasiones de peligro.
Su esfuerzo tuvo recompensa y en el 63’ marcó el 2-1, lo cual provocó la locura
en el “teatro de los sueños”. El joven delantero estuvo en el lugar oportuno y
aprovecho la asistencia de Mata, definiendo con un toque de su pierna derecha,
el cual fue suficiente para batir al portero danés. Un gol que llegó cuando más
lo necesitaba el equipo de Van Gaal. Pero Rashford quería más. Y así sucedió.
Doce minutos después, la nueva “perla” del United marcó el tercero, y se bastó
de nuevo de un toque de su pie derecho para dejar la eliminatoria de cara. Un
gol que suponía la remontada y que la afición del United asistiese a la
presentación del nuevo héroe de los “red devils”. Los quince minutos restantes
sirvieron para ampliar la ventaja y seguir viendo destellos de este delantero.
Rashford jugó los 90 minutos y su equipo ganó 5-1, sellando su pase a los
octavos de final de la Europa League. La exhibición del joven atacante se vio
recompensada, ya que fue incluido en el equipo de la semana de la UEFA, y con
el 51% de los votos fue designado el jugador de la semana. Asimismo, con sus
dos tantos, Rashford se convertía en el goleador más joven en la historia del
Manchester United en una competición europea.
Al día siguiente, los
diarios ingleses destacaron la actuación de Rashford, incluso algún tabloide
británico aprovechó la ocasión para conocer al estadio del United como “Old
Rashford”. Un partido sirvió para que este joven delantero fuese nombrado en
Inglaterra, pero su verdadera explosión llegó en el partido frente al Arsenal.
El United jugaba en casa
frente al conjunto de Arsène Wenger el domingo, un partido vital para ambos
equipos. El Arsenal quería seguir en su pelea por la Premier, mientras que el
Manchester quería sumar los tres puntos para continuar optando a los puestos
Champions. Un partido en el que Rashford se dio a conocer del todo. El
delantero resolvió el encuentro de nuevo con una actuación de 10. Teniendo en
cuenta la importancia de este choque, lo normal era que Rashford estuviera
nervioso, pero no fue así. Marcus demostró tener confianza en sí mismo y ya
desde el minuto 1 era una auténtica pesadilla para la defensa gunner. Koscielny
y Gabriel no encontraron la tecla para frenar a la nueva joya de los diablos
rojos. Si contra el Midtylland, Rashford solo necesitó 12 minutos para remontar
el partido, frente al conjunto de Alexis Sánchez y compañía necesito menos.
Exactamente 3 minutos. Sí, 3 minutos. Tiempo en el que marcó los dos primeros
goles del choque, dejando muy encarrilado el partido para los locales.
Dos tantos de nuevo en
dos toques, evidenciando lo efectivo que es este atacante. Así pues, Rashford
anotó el primero en el 29’ tras aprovechar un balón suelto en el área pequeña y
fusilar a Cech, y el segundo llegó en el 32’ después de rematar un centro de
Lingard con un gran cabezazo. En esos instantes Old Trafford y sus jugadores
estaban alucinando con el nivel de Rashford. Pero su actuación no cabo aquí.
Además de ser un killer, también demostró su faceta como asistente. El Arsenal
recortó distancias y ponía el partido 2-1. El United buscaba el gol de la
tranquilidad, y Rashford captó bien las señales. En una contra, Rashford mostró
su velocidad y levantó la cabeza para dejar la pelota en el borde del área a
Ánder Herrera, que disparó sin pensarlo y su disparo acabó dentro de la
portería de Cech. El centrocampista español sabía que el gol fue mitad mérito
de él y de Rashford, y lo primero que hizo fue buscarle para celebrar el 3-1.
Instantes después, Özil recortó distancias, pero finalmente acabó ganando el
United por 3-2. De esta manera, Rashford pasaba a ser el debutante más joven de
la Premier en marcar un doblete, con 18 años y 120 días.
Van Gaal quiso
recompensar a Rashford y le sustituyó en el 80’ por Januzaj. La nueva perla del
Manchester fue despedido como era de esperar, con una auténtica ovación y con
el público de Old Trafford coreando su nombre. Rashford se sentó en el
banquillo con los deberes hechos, y fue elegido MVP del partido. De momento
sólo ha jugado dos partidos, pero han sido más que suficientes para ver la
calidad de este jugador, cuyo futuro pinta muy bien. El siguiente partido del
United es frente al Watford, y de nuevo en Old Trafford, estadio que ha sido
testigo directo del nacimiento de una nueva figura en el Manchester United.
Veremos cómo evoluciona este futbolista, aunque ya ha demostrado que tiene la
calidad suficiente para triunfar en un equipo grande. Lo que está claro que
Marcus Rashford quiere más, y su techo lo pondrá él mismo.
Por Diego Olivencia (@diegol_1394)
