En abril del año pasado el Athletic Club de Bilbao le entregó el premio “One club men”, dedicado a jugadores que hayan jugado toda su carrera en el mismo club. Destacando así a personas que sienten de verdad la camiseta (cosa cada vez más difícil de encontrar en el fútbol por culpa de los contratos millonarios y demás). Cuenta el danés, que antes de un partido en casa, Matt le comentó que el Chelsea le había hecho una oferta de tanto, tanto dinero, que la vida de los hijos de sus hijos estaría resuelta. Luego se ató las botas, se puso la camiseta y le dijo que él no valía todo ese dinero. Aquel día ganaron, Matt marcó un golazo, se duchó y se fue a casa. Y nunca devolvió la llamada al Chelsea. Y de esas hay varias con Mónaco, Juventus, y varios de los grandes de la Premier como United, Liverpool y Tottenham como protagonistas.

Así que el introvertido y tímido Matt no ganó ningún título como jugador ni jugó nunca competición europea y todo por un sentimiento de fidelidad a unos colores y a una afición: Southampton y  la gente que llenaba las gradas del Victorian Former Ground, más conocido como “The Dell”. Allí pasó dieciséis temporadas (1986-2002) y jornada a jornada forjó su leyenda con actuaciones memorables. Como él mismo dijo: “jugar en los mejores clubes es un bonito reto, pero hay un reto mucho más difícil. Jugar contra ellos y ganarles. Yo me dedico a eso”. Y el 7 del Southampton lo demostró en innumerables ocasiones marcando goles, algunos de ellos magistrales, como el de falta al Wimbledon; como ante el Manchester United; ante el Newcastle, cuando Le Tissier enganchó un balón suelto en el centro del campo y controló de espuela para bajar el balón al césped; avanzó encarando a un defensa y le superó en carrera con un toque sutil y dulce, para a continuación seguir hacía el área donde un central le salió al paso y, cuando la pelota botó inventarse un sombrero que lo dejó roto. Esperó a que bajase el esférico y colocó la pelota junto al poste: un gol de genio; o como el que le hizo al Blackburn Rovers, desde el centro del campo, con un disparo a la escuadra desde más de 40 metros. En total unos 200 goles en más de 500 partidos con el equipo de su vida. 49 de ellos fueron de penalti. En su dilatada carrera sólo erró uno: fue el  24 de marzo de 1993 ante el Nottingham Forest. Mark Crossley, tiene el honor de ser el único guardameta en haberle detenido una pena máxima.