Entrenadores, escepticismo y utopía: Brendan Rodgers
En un año en que los Rangers regresan a la primera división de la Scottish Premiership, la directiva del Celtic F.C. ha decidido darle la bienvenida a sus tradicionales rivales con lo que podría considerarse un ‘golpe bajo’. Esa podría ser una buena forma para describir la contratación del norirlandés Brendan Rogers como nuevo entrenador de los ‘celts’, al menos, por una temporada.
¿Por qué un golpe bajo? Pues tal como explique en "Más de 120 años de historia ansían el regreso de la 'Old Firm'", (y para entender este breve escrito aconsejo que su lectura se realice antes) los aficionados de los Rangers se han identificado más con los norirlandeses por toda una situación histórico-cultural, mientras que los del Celtic se han aproximado más a los irlandeses propiamente. Es decir, que desde las oficinas del Celtic Park han traído a un entrenador que bien pudo haber ‘estado destinado’ para dirigir a sus odiados rivales.
Como mi intención no es retomar ese debate sobre el amplio espectro que representa la ‘Old Firm’, me concentraré en el que será el nuevo entrenador de los actuales campeones de Escocia.
Luego de casi tres temporadas y media sentado en el banquillo de Anfield, Brendan Rodgers fue destituido de su cargo en octubre de 2015 por los malos resultados que venía cosechando con el equipo en las últimas jornadas de la Premier. Tras haber dirigido 166 partidos como entrenador del Liverpool F.C., Rodgers se fue de la ciudad de los Beatles con un saldo de 83 victorias, 41 empates y 42 derrotas en todas las competencias que jugó, abarcando así la Premier League, la FA Cup, la Copa de la Liga, la UEFA Europa League y la Liga de Campeones de la UEFA, teniendo su momento cumbre en 2014 cuando estuvo a muy poco de salir campeón de la liga.
Lo de Rodgers es simple y a la vez complejo. Llega a Glasgow para reformar al equipo. Por primera vez en muchos años el Celtic pudo darse el lujo de traer a uno de los entrenadores solicitados en la actualidad del fútbol europeo y ahora éste llega para cambiar el juego del equipo, o mejor dicho, para mejorarlo y más aún repotenciarlo.
Velocidad en el toque, dinamismo, transiciones defensa-ataque extremadamente rápidas y triangulaciones colectivas en cualquier sector de la cancha son los aspectos positivos del juego que ha adquirido el Celtic en las últimas décadas. Pero, como todo, también tiene sus aspectos negativos, y estos siempre terminan perjudicando al equipo. Las repetidas imprecisiones en los pases por la velocidad misma del juego, la fragilidad defensiva y la falta de definición precisa en el arco rival son los tres puntos claves que vienen pesando temporada tras temporada en, al menos, los últimos 5 años del club.
Ahora el ex-entrenador del Liverpool llega con la misión de solventar esas fallas implantando en el equipo un estilo más de toque y de control que fue lo que lo caracterizó en sus anteriores clubes. Dándole al equipo más control del balón en el juego, y con el estilo rápido que ya le es intrínseco al mismo dentro del campo, lo que se puede esperar es que esta combinación termine por potenciar al Celtic para trascender más allá de ese objetivo que representa la consecución de la liga y así finalmente dar el salto de calidad en Europa, cosa que en las últimas dos temporadas ha quedado a deber en el club.
Desde los exteriores es válido afirmar que Brendan Rodgers llega para trascender los Play-off de la Liga de Campeones y para posicionarse como un conjunto más completo en Escocia teniendo en cuenta la vuelta de los Rangers. Pero desde interiores, hay que decir que el director técnico británico tiene la misión de dejar un estilo plantado en el equipo que se pueda mantener a futuro, y dejar una base de jugadores que se adapten y entiendan ese modo de jugar al fútbol. Si lo logra o no, ya se verá a final de temporada, y aquí se me hace necesario decir que escepticismo no hay ninguno, pero tampoco puedo arriesgarme a predecir que todo quedará en una utopía porque si me luce viable que Rodgers pueda conseguir lo que aquí he plasmado. Es una realidad posible. Así califico su situación.
Si acaso tendrá algún factor que me parece que puede pesar en sus objetivos, éste pasa por los jugadores que tendrá bajo su mando, porque hay que recordar que el presupuesto que posee para traer jugadores es bastante limitado en comparación con el que tenía en Liverpool, y también hay que destacar que desde la directiva del Celtic se suele traer a jugadores que se cree podrán adaptarse al estilo rápido de juego por su toque veloz con el balón más allá de que éste no tenga creatividad en el campo. En este sentido, al entrenador se le reduce la posibilidad de traer a jugadores, por mencionar algunos, brasileños, españoles y franceses, entre otros, quienes sea que considere útiles, por una política de fichajes del club con la que puede tener algún encontronazo.
Glasgow, nombre digno para una ciudad aún más hermosa, albergará desde la próxima temporada las nuevas ediciones del clásico de la ‘Old Firm’, con un nuevo estratega como comandante de uno de los dos equipos: Brendan Rodgers, quien desde el banquillo del Celtic Park tendrá la tarea de ganar, ganar y ganar, en una temporada en que su equipo luce como el más fuerte de Escocia tras su llegada, y sin dudas buscará eclipsar el regreso de los odiados rivales de tres formas: mediante la consecución de la liga; con una buena actuación en Europa, accediendo a la fase de grupos de la Liga de Campeones, como me arriesgo a decir que pasará; y trascendiendo ésta rumbo a los octavos de final, como pronostico que sucederá si el sorteo, hipotéticamente, no llegase a ser malévolo con los escoceses.
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