Premier League ¿Sigue siendo la mejor del mundo?
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| Fracaso en Europa |
La liga inglesa de fútbol siempre ha inspirado respeto y admiración en todo el mundo; su antigüedad, sus históricos equipos, sus grandes jugadores, la arquitectura de sus estadios y partidos espectaculares son algunos de los motivos por los que la liga de fútbol más antigua del mundo es una de las más seguidas del orbe.
La llamada "Premier League" vino a revolucionar el juego y la liga, sustituyendo a la antigua First Division, la cual existió desde 1882 hasta la instauración de la nueva liga en 1992. Los clubes fundadores de la Premier League buscaron aprovechar la popularidad de el futbol inglés a través de lucrativos contratos televisivos, todo esto gracias a los éxitos cosechados por los clubes de la isla en los 70's y 80's alrededor de toda Europa y la creciente dominación y popularidad del Manchester United de Sir Alex Ferguson a principios de los noventas.
Durante la década de los 90's y la primera de los años 2000, la liga se afianzo como una de las más atractivas del mundo, tanto como para jugadores, directivos, empresarios y aficionados. De 2005 a 2012 hubo 8 finalistas ingleses en la Champions League, incluyendo una final Manchester United-Chelsea y tres campeonatos de Europa.
Sin embargo, en los últimos años, el poderío inglés ha decaído notablemente en el continente. La temporada pasada ningún equipo de la isla pudo pasar de la primera ronda de eliminación directa de la Champions League, ni de la Europa League. De 2009 a 2015, la Premier pasó de ser el primer lugar del Ranking Mundial de Ligas de la Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol (IFFHS) al 7mo lugar, siendo superado por ligas como la argentina, brasileña y francesa.
Además ningún jugador de la liga fue elegido en el XI ideal de la FIFA en 2015 y la Premier está en peligro de perder un puesto para Champions si las actuaciones de sus equipos en Europa siguen siendo igual de pésimas en los próximos años, debido a su puntaje en el índice UEFA.
Sin duda los hechos y los números son alarmantes para una liga que aún se autodenomina como "La mejor del mundo" y que hasta hace no mucho, indiscutiblemente lo era. A nivel organizacional y de infraestructura, solamente la Bundesliga se le puede comparar.
En cuanto a ingresos, no hay liga de fútbol que se le compare; en la temporada 2014-15, la Premier generó más de 3,900 millones de euros, muy lejos de la Bundesliga y la Liga Española, las cuales se embolsaron 2,300 y 1,900 millones de euros respectivamente. Este poderío económico se verá aumentado para la temporada 2016-17, gracias al acuerdo televisivo entre Sky Sports y la Premier League para transmitir sus partidos, el cual asciende a la estratosférica cantidad de 7 mil millones de euros durante 3 temporadas.
Esta gran capacidad monetaria también se ve reflejada en la cantidad de dinero que los clubes ingleses desembolsan en fichajes cada año. En el periodo de fichajes veraniego, los equipos de la Premier gastaron 710 millones de Euros.
Sin duda hablamos de grandísimas cantidades de dinero que sirven para el desarrollo de la liga en todos sus aspectos. Sin embargo, esta inversión no se ve reflejada a la hora de competir deportivamente hablando con los equipos "Top" de las ligas más importantes. Ya hace algunos años que Chelsea, Liverpool, Arsenal, Manchester United e incluso Manchester City y Tottenham no pueden competir realmente contra equipos como Barcelona, Real Madrid, Bayern Munich, Juventus o Paris Saint Germain en las competiciones europeas.
Pero ¿El nivel de 4 o 5 equipos pueden decirnos realmente como se encuentra el nivel de la totalidad de la liga en si? Está temporada en la Premier ha sido bastante extraña en todos los sentidos. El campeón defensor Chelsea ha navegado casi toda la temporada en la parte baja de la tabla; Manchester United no termina por dejar un buen sabor de boca, mientras que Liverpool se encuentra de nuevo en un periodo de transición. Por otro lado, Arsenal y Manchester City no pueden encontrar una regularidad.
Ni el más avezado de los fans del Leicester City habría pronosticado que su equipo estaría en la cima de la liga en Febrero por sobre los pesos pesados de la Premier; además, los equipos de la tabla baja dan pelea a los mejores posicionados, dando cabida a partidos espectaculares como el 5-4 entre Norwich City y Liverpool de la jornada pasada, el cual gaanaron los de Klopp con un gol de Adam Lallana en el último suspiro del juego.
¿Sería esto posible en la Liga Española, la Bundesliga o la Serie A italiana? Probablemente no. El duopolio Real Madrid-Barcelona convertido en tres con la llegada del Atlético de Madrid en las últimas temporadas, acapara todas las miradas y ni Valencia, Sevilla o Villarreal pueden establecer una resistencia efectiva.
En Alemania ningún equipo puede hacerle frente realmente al poderío del Bayern Munich, aunque los partidos siempre son sumamente atractivos y muestran de verdad el gran nivel del fútbol alemán en su conjunto, a pesar de que un equipo la domine de pies a cabeza.
La Serie A ha experimentado una época de un dominio total de la Juventus. A pesar de que ha vivido una época de malos resultados en Europa (El cual ya le costó un puesto en Champions), crisis económicas de ciertos equipos y una decadencia de los equipos de Milán, el cual le quita cierto nivel y atractivo, ha habido otros conjuntos que han levantado la mano, como el Napoli, Roma, Lazio e incluso la Fiorentina. Sin embargo, ninguno ha podido competir con la Vecchia Signora de Turín.
Sin duda la falta de éxito reciente en Europa de los equipos ingleses es una señal de alarma, aunque eso no demerita del todo el gran desarrollo y nivel que tiene la liga en su conjunto. La liga ha entrado en un periodo de renovación y transición, el cual sin duda ha sido benéfico para el espectáculo y el buen futbol, Los equipos top han tenido que sufrir para adaptarse a equipos de media tabla aguerridos y mejores armados cada año, lo que solamente aporta calidad y mejor nivel a la liga. Seguramente en los próximos años veremos de nuevo a los equipos ingleses brillando en Europa y recuperar ese incuestionable y prestigioso honor que la Premier League tenía de ser llamada "La mejor liga del mundo".
Gabriel Delgado (@gabote94)
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