La virtud sobrevive a la muerte
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| John Robertson celebra la victoria en el Olympiastadion de Munich |
Leo con sorpresa un
artículo de prensa en el que titulan que la ciudad de Nottingham, según las estadísticas, es
la más pobre del Reino Unido. He dicho sorpresa por que analizando los
datos y según estan las cosas en el mundo piensas que seguramente a
más de 10000, 100000 o incluso millones de personas les gustaría ser más uno de
los habitantes de la localidad en las que se desarrollaron las
aventuras del infalible arquero Robin Hood que uno de tantos refugiados, por ejemplo. Pero la noticia refleja la
decadencia progresiva de una ciudad que vivió su etapa dorada
durante la Revolución Industrial como uno de los centros urbanos más
prósperos, con una excelente localización geográfica como punto de
conexión entre el Reino Unido y Europa y que sin embargo, apunta el
redactor, no ha sabido sobreponerse al problema del desempleo y a lo
largo de los años, la criminalidad
y el consumo de drogas
y alcohol se han disparado.
Inmediatamente después,
me ha venido a la cabeza su equipo de fútbol y he visto en internet
que esta jornada ha ganado 0-1 al Middelsbrough, y que está
clasificado en mitad de tabla de la segunda división. Pero hubo un
tiempo en el que Nottingham y su equipo de fútbol dominaron
Inglaterra y europa.
Desde su fundación en
1865, el Nottingham Forest Football Club fue un club modesto que
hasta los años setenta (del siglo XX) había conseguido ganar la FA
Cup en dos ocasiones y que alternó sus participaciones en la First
Division (actual Premier League) con la Second Divison (Championship
en la actualidad). Tras un tiempo en esta categoría, en 1975
llega al club Brian Clough y en cinco temporadas consiguió lo
imposible: ascendió al equipo de categoría (1977) y acabó ganando la Liga inglesa y dominando en el viejo continente
conquistando dos Copas de Europa consecutivas.
Y lo más sorprendente fue que lo consiguió con un puñado de jugadores de segunda fila, algunos desconocidos y otros ya veteranos a los que se unieron Archie Gemmill (aquel escocés que marcó el gol que derrotó a los holandeses en el mundial del 78, llevado al cine en Trainspotting), Martin O´Neil, John Robertson o Peter Shilton (portero inglés el día que Maradona se disfrazó de Dios en el Mundial del 86) como hombres más destacados y realizando un fútbol que se apartó del tradicional estilo inglés. Esta frase de Clough sintetiza su filosofía del juego: “si Dios hubiera
querido que jugáramos al fútbol en las nubes, hubiera puesto hierba
ahí arriba”. Así que con estos mimbres en la temporada 1977-78, consiguió el doblete
al ganar al triunfante Liverpool de los setenta (Campeón de Europa ese mismo año), la final de la Copa de la Liga por 1-0
y conquistar la liga sacándole 7 puntos de distancia.
La campaña siguiente supuso el debut del Nottingham en la Copa de Europa y tras eliminar a Liverpool, Grasshopper (había dejado fuera al Real Madrid), y Colonia derrotó en la final al Malmoe sueco por 1-0 en Munich con gol de Trevor Francis. El triunfo en la Copa de Europa dio acceso al Forest a disputar la Supercopa de Europa, que ganaron al FC. Barcelona, la Copa Intercontinental, que rechazó jugar, y el pase a la Copa de Europa como campeón vigente. En 1980
el mayor éxito también fue en el máximo torneo continental a nivel de clubes, que volvieron a ganar, eliminando al Ajax en semifinales, esta vez
en el Santiago Bernabéu al Hamburgo en el que jugaba Kevin Keegan (Balón de Oro en el 78 y en el 79)
gracias a un gol de John Robertson y a una gran actuación de Peter Shilton.
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| Los jugadores del Nottingham celebran su 2ª Copa de Europa en el Bernabéu. |
Después de unas buenas temporadas, ganar algunos trofeos menores y pasar 16 años consecutivos en primera división, en 1993 el Nottingham Forest perdió la categoría y Brian Clough anunció su adiós. El club volvió a tener un equipo ascensor, pero la hecatombe se produjo cuando en la temporada 2004-05
desciende a la League One, convirtiéndose así en el primer equipo campeón de Europa
en jugar en la tercera división de su país.
Brian
Clough es poco conocido fuera de Inglaterra, pero por allí es un
personaje mítico que trascendió el mero espacio deportivo. Polémico, arrogante y solidario, se posicionó abiertamente contra
las políticas de reconversión de la era Thatcher
y fue un habitual en las marchas de los mineros durante las huelgas
históricas de los 80 y los 90. Un tipo cuyo nombre no sólo
identifica una parte de la grada del estadio del Nottingham, sino
carreteras, tranvías o calles. También tiene erigidas estatuas por
varias ciudades de la geografía británica y desde 2007 el derbi de los Midlans del Este ante su gran rival, el Derby County (al que también entrenó), lleva su nombre.
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| Brian Clough, genio y fígura (1935-2004) |
Seguramente muchos de los 20000
aficionados que llenan las gradas del City Ground (quizá algunos de ellos en paro) verán con envidia la temporada que está realizando otro de sus rivales históricos: el Leicester City, actual lider de la Premier pero pensarán llenos de orgullo: “yo vi como
mi equipo le ganó una Supercopa de Europa al Barcelona y como
levantó una Copa de Europa en el Santiago Bernabéu”.
"La virtud sobrevive a la muerte" (Vivit post funera virtus) es el lema de la ciudad de Nottingham.
Alfonso Massó (@alfonsomasso)
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