Puerta, siempre presente
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| Homenaje a Antonio Puerta, el dueño de la zurda de oro. |
Cuando pasan los días, meses o años sin una persona, lo único que te queda de ella es el recuerdo, por eso el objetivo en la vida para muchos es ser recordado cuando no estés, haber hecho algo grande que quede grabado en la memoria de la gente. Hace 7 años Antonio Puerta se marchó, pero a día de hoy todavía perdura el rastro de un gran futbolista y mejor persona, que dejó huella en todos los corazones de los sevillistas y amantes del fútbol en general. Por eso escribimos esto hoy, un día cualquiera, porque un crack de esta talla no se merece que se acuerden de él solo en las fechas señaladas.
Un 25 de noviembre de 1984 nacía en Nervión el gran Antonio Puerta. Respirando sevillismo desde que nació, pronto consiguió llegar al club de sus sueños: el Sevilla FC, tras pasar por el equipo de su barrio. Jugó en todas las categorías inferiores del club andaluz hasta poder llegar al primer equipo.
La confianza depositada por su míster, Joaquín Caparros, en él fue inmensa, tanto es así que al poco de llegar a la primera plantilla debutó en liga frente al Málaga un 21 de Marzo del 2004. Durante esa temporada estuvo alternando entre el filial y el primer equipo. Aparte de por su debut, ese año fue muy especial para él por su participación y consecución de la medalla de oro en los Juegos del Mediterráneo 2005 con la selección española Sub-20.
El 2006 seria, sin duda alguna, el mejor año futbolístico de Antonio Puerta, por dos grandes hechos: el primero fue un gran logro a nivel individual, ya que consiguió debutar con la selección española absoluta de la mano del seleccionador Luis Aragonés en un partido ante Suecia. Pero lo mas importante llegaría un 27 de abril, en una semifinal de la Copa UEFA (Ahora Europa League) disputada entre Sevilla y Schalke, la cual estuvo igualada durante los 90 minutos y solo podría decantarse el vencedor gracias a una pincelada de genialidad de alguno de los jugadores que ese día se estaban en el campo, y allí se encontraba para darle el pase a la final a su equipo, Antonio Puerta, el cual saco su zurda de diamantes a pasear y anoto el tanto decisivo de la eliminatoria; Unos días mas tarde llegó la final, y el conjunto andaluz se alzó con su primer trofeo europeo al vencer al Middlesbrough.
Aparte de abrir el camino hacia los títulos europeos para el Sevilla FC, tambien ganó competiciones nacionales: Primero fue la Copa del Rey y mas tarde la Supercopa de España, ambos en el 2007, Estos fueron los últimos titulo que Puerta consiguió en su corta pero intensa carrera, ya que, en ese mismo año, ocurrió la tragedia.
Era un 25 de agosto, el club sevillista abría la Liga 2007-08 en el Ramón Sanchez Pizjuan, Puerta salía de titular y todo parecía normal, pero se acerco el minuto 28 y el lateral empezó a sentir molestias, poco después Palop se dispuso a sacar cuando a su lado Antonio Puerta cayó inconsciente, la asistencia medica llego enseguida, mientras tanto su compañero en la zaga, Ivica Dragutinovic, le sujeto la lengua para evitar que se ahogara, tras varios minutos el futbolista levantó y se marchó del campo por su propio pie, todo parecía un susto, pero no fue así, mas tarde los médicos informaban que tuvo varias paradas cardiorrespiratorias en el hospital y que su situación era muy grave. Y llegó la noticia que nunca se quiso dar, la que nunca se quiso oír y la que lamentablemente tuvieron que anunciar: Puerta había fallecido a los 22 años de edad, dejando a su pareja embarazada de 8 meses. El mundo del fútbol lloraba la inesperada perdida de un fantástico jugador, pero lo mas importante, la perdida una excelente persona.
La capilla ardiente se instaló en el antepalco del Ramón Sanchez Pizjuan, a ella acudieron representantes de numerosas entidades deportivas. Días después de su fallecimiento, el Sevilla tuvo que disputar la final de la Supercopa de Europa frente al AC Milán, los ánimos estaban caídos, a nadie le apetecía jugar ese partido, pero lo hicieron por Antonio. Aquella final se la llevo el club italiano, y sirvió como homenaje, ya que todos los jugadores portaron el nombre de Puerta en sus camisetas.
Numerosos fueron los homenajes que recibió, el primero fue el 13 de mayo, cuando el Sevilla disputó un encuentro frente a un equipo formado por jugadores de diversos clubes, el partido se denominó 'Champions for life' y en el cual también se recaudaron fondos para UNICEF. Mas tarde, en agosto de ese mismo año se creó el Trofeo Antonio Puerta, trofeo que a día de hoy se sigue disputando y que en su primera edición se jugó contra el Málaga, equipo con el que Antonio debutó en primera. Después se inauguró una estatua y se creó una escuela de fútbol que actualmente lleva su nombre.
Su hijo Aitor, al que Puerta no llegó a conocer, sigue los pasos de su padre y es gran aficionado del Sevilla FC, también ha heredado de él esa zurda de diamantes con la que deslumbró a la afición sevillista, y es que, en la ultima edición del Trofeo Antonio Puerta disputado ante el Córdoba, el pequeño Aitor realizó el saque de honor con la pierna izquierda, al igual que lo hacia su padre.
En definitiva cabe destacar todo lo que Antonio Puerta ha aportado al fútbol, un jugador que consiguió hermanar a dos aficiones rivales como lo son Sevilla y Betis, un jugador que luchó hasta el final y que quiso salir por ultima vez en su vida, a pie de la que fue y sigue siendo su casa. Solo falta darle las gracias por esos momentos de gloria que nos dio, y decirle, allá dónde este, que cada día que pasa le echamos un poquito más de menos.
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