Injury Time. Crystal Palace, un camino tortuoso en busca de la permanencia
Tras un mal inicio de campaña, los hombres de Warnock
pegaron un golpe sobre la mesa el pasado domingo en Selhurst Park frente al
histórico Liverpool FC. Un encuentro con ciertas semejanzas al disputado entre
ambos conjuntos la temporada pasada en el mismo escenario en el que los locales
consiguieron remontar un 0-3 que a la postre dejaría sin Premier League al
conjunto del norte de Inglaterra.
 |
| Gayle celebra el tanto del empate ante el Liverpool |
La vida sin Pulis no ha sido sencilla por el este de
Londres. El veterano entrenador abandonó el Crystal Palace en verano a causa de
discrepancias con la directiva en lo referente a las nuevas incorporaciones que
necesitaba el equipo.
Y es que el bueno de Tony obró un milagro la temporada
pasada al conseguir salvar a un “Palace” desahuciado al que llegó en noviembre
de 2013. El conjunto londinense ocupaba la última posición de la Premier League
tras cosechar 9 derrotas en las 12 primeras jornadas. El ex técnico del Stoke
City sustituyó a Ian Holloway, entrenador que había conseguido el ascenso a la
máxima categoría del fútbol inglés ocho años después, comenzando pronto a
obtener resultados positivos y a inculcar su carácter en el equipo.
Fortaleza defensiva, rigurosidad táctica y contragolpe
fueron las bases fundamentales de un Crystal Palace que comenzó a levantar el
vuelo asegurándose la permanencia a falta de tres jornadas para la conclusión
de la liga. Un hito que ni los más optimistas habrían imaginado.
 |
| Tony Pulis |
Neil Warnock sería el sustituto de Pulis. Un entrenador veterano
con fuerte carácter y poca experiencia en la Premier League. La tarea no sería
sencilla, mantener la categoría en la liga más competitiva del mundo con uno de
los clubes más humildes.
Las incorporaciones veraniegas no tuvieron un excesivo
renombre pero podían hacer crecer al equipo. Llegaron hombres como Campbell, Zaha,
Hangeland, McArthur o Kelly que podían aportar algo más de calidad y la columna
vertebral (Speroni, Delaney, Jedinak, Puncheon, Bolasie y Chamakh) no había
sufrido ninguna baja. A pesar de ello se sabía que no sería sencillo y que el
equipo sufriría para alcanzar los objetivos marcados.
Comenzaron mal la temporada los “Eagles” consiguiendo dos
puntos de doce posibles en las cuatro primeras jornadas. A continuación
lograron dos importantes victorias en Goodison Park y como locales frente al
Leicester City pero de nuevo una racha negativa los empujó hacia la parte baja
de la clasificación.
 |
| Selhurst Park, hogar del Crystal Palace |
El pasado fin de semana visitaba Selhurst Park el Liverpool FC de Brendan Rodgers. Ambos conjuntos llegaban en crisis y necesitaban ganar a
toda costa. Concretamente los pupilos de Warnock no conseguían los tres puntos
desde el mes de septiembre. En frente estaba un grande de Inglaterra, cinco
copas de Europa en sus vitrinas y unos futbolistas con sed de venganza hacia el
club que les había arrebatado la Premier League la anterior campaña.
No pudo comenzar de mejor manera el encuentro para los
visitantes ya que, en el minuto 2, ya se adelantaban con un tanto de Lambert.
El “Palace” continuó fiel a su estilo, ese estilo que hace doce meses comenzó a
implantar Tony Pulis. Solidez defensiva con unos inmensos
Dann y Delaney, rigurosidad táctica y rápidos contragolpes con la velocidad de
Bolasie y Puncheon. El congoleño realizó uno de los mejores encuentros de su
carrera provocando el empate, obra de Gayle y asistiendo en el segundo tanto a
Ledley tras regatear a Lovren con un sombrero para el recuerdo. Jedinak
redondeaba su magnífico partido con un grandísimo gol de libre directo y
sentenciaba el encuentro ante el delirio de Selhurst Park.
El australiano es un futbolista imperial al que se le ha
quedado pequeño un conjunto como los “Eagles”. El jugador de Sydney llegó a
Londres en 2011 y desde entonces ha crecido a pasos agigantados hasta
convertirse en uno de los mejores centrocampistas de la Premier League. Aúna
todas las cualidades necesarias para firmar por un grande de Inglaterra: temperamento,
calidad, sacrificio, buen golpeo de balón… y, si él está dispuesto a abandonar
el “Palace”, oportunidades no le faltarán en conjuntos de mayor nivel.
 |
| Jedinak celebra el 3-1 sobre el Liverpool |
El humilde Crystal Palace volvió a respirar y acrecentó, aun
más, la crisis de un Liverpool que echa mucho de menos a Luis Suárez y al
lesionado Sturridge.
No será sencillo pero en el este de la capital inglesa están
convencidos de que su equipo continuará un año más en la mejor liga del mundo y
con futbolistas tan comprometidos, el trabajo de Warnock y el espíritu de Pulis
seguro que lo lograrán.
0 blogger-facebook:
Publicar un comentario